JAWA BARAT — Manchester United menelan kekalahan memalukan dari Brighton di Piala Liga setelah unggul 2-0, memperpanjang catatan buruk Michael Carrick di awal musim. Dari enam pertandingan kompetitif, Carrick baru meraih dua kemenangan dan kini berada di bawah tekanan besar menjelang laga melawan Fulham.
Kekalahan dari Brighton di ajang Piala Liga menjadi pukulan telak bagi Manchester United. Tim ini sempat memimpin 2-0 sebelum akhirnya tumbang, memperlihatkan rapuhnya pertahanan dan minimnya konsistensi sepanjang laga.
Carrick menghadapi kenyataan pahit bahwa enam pertandingan pertamanya di kursi pelatih utama hanya menghasilkan dua kemenangan. Performa itu menempatkannya sebagai salah satu pelatih Liga Primer yang paling cepat masuk kotak "krisis" menurut sorotan media.
Carrick Bungkam Kritik dengan Kalimat Menantang
Dalam konferensi pers usai laga, Carrick menanggapi pertanyaan soal tekanan dengan nada tegas. "Under pressure? That doesn't bother me one bit," ujarnya kepada wartawan.
Namun pernyataan itu dinilai kurang meyakinkan. Pengamat menilai raut wajah Carrick terlihat menua dalam enam laga pertamanya, sinyal bahwa beban pekerjaan di Old Trafford jauh lebih berat dari perkiraan.
"I understand what goes on and how the world works," tambahnya sambil menghela napas, dikutip dari laporan Football Daily.
Siklus Pemecatan yang Berulang di Old Trafford
Manchester United punya pola yang sulit diputus. Pelatih datang dengan janji perubahan, lalu didepak setelah tekanan media dan fans memuncak.
Ole Gunnar Solskjaer, Erik ten Hag, hingga Ruben Amorim mengalami akhir serupa. Akar masalahnya disebut bukan sekadar taktik, melainkan lemahnya rekrutmen pemain dan kebijakan manajemen yang pelit di bursa transfer.
Carrick dinilai kalah taktik dari Fabian Hürzeler saat Brighton membalikkan keadaan. Para pemain United tampak kehilangan arah di lapangan, memperlihatkan celah besar antara rencana pelatih dan eksekusi di lapangan.
Laga Kontra Fulham Jadi Penentu
Jadwal berikutnya membawa United bertandang ke Fulham pada laga yang oleh media Inggris disebut sebagai "crisis klaxon derby". Hasil apa pun selain kemenangan akan membuat masa depan Carrick menjadi bahan perbincangan panjang.
Jeda internasional yang berlangsung hampir dua pekan disebut akan memperpanjang ketidakpastian. Selama periode itu, spekulasi soal pengganti Carrick diprediksi terus mengalir dari berbagai kalangan.
United saat ini terpuruk di papan klasemen dan belum menunjukkan tanda-tanda kebangkitan. Bagi Carrick, laga di Craven Cottage bisa jadi penentu apakah ia bertahan atau mengikuti jejak pendahulunya.
