BANDUNG — Persib Bandung mengawali perjalanan di kancah Asia dengan laga hidup-mati melawan Manila Digger FC, wakil dari Filipina, dalam babak kualifikasi AFC Champions League Two (ACL 2). Pertandingan akan digelar di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, pada Senin 31 Agustus 2026, kick off pukul 19.00 WIB.
Ini menjadi penampilan perdana skuat asuhan Igor Tolic di kompetisi antarklub Asia. Hanya pemenang laga ini yang berhak melaju ke fase grup ACL 2, sementara yang kalah dipastikan tersingkir.
Bermain di hadapan pendukung sendiri menjadi keuntungan besar bagi Persib. Dukungan Bobotoh di Stadion Si Jalak Harupat diharapkan mampu memberikan tekanan psikologis kepada tim tamu sekaligus memacu performa pemain tuan rumah.
Manila Digger FC sendiri datang ke Bandung dengan misi mencuri tiket ke fase grup. Namun, atmosfer kandang yang kerap membara di stadion kebanggaan Persib tersebut kerap menjadi momok bagi tim lawan.
Regulasi babak kualifikasi ini tidak mengenal hasil imbang. Jika skor sama kuat hingga akhir waktu normal, pertandingan akan langsung dilanjutkan ke babak adu penalti untuk menentukan pemenang.
Artinya, tidak ada pilihan lain bagi Persib selain tampil menekan sejak menit awal. Hasil akhir pertandingan ini akan menentukan wakil Indonesia atau Filipina yang berhak tampil di ACL 2 musim ini.
Laga kontra Manila Digger FC ini juga menjadi ujian perdana Persib dengan komposisi pemain terbaru mereka. Tiga nama anyar seperti Mariano Peralta, Ragnar Oratmangoen, dan Balsa Sekulic diprediksi menjadi pembeda dan diharapkan langsung memberikan kontribusi signifikan di laga debut mereka di kompetisi Asia.
Kehadiran para pemain baru ini diharapkan mampu menambah daya gedor lini serang Persib yang selama ini dikenal solid di kompetisi domestik. Pertandingan ini akan menjadi tolak ukur sejauh mana kesiapan tim menghadapi level kompetisi yang lebih tinggi.