JAWA BARAT — Fenomena eksodus pemain Spanyol ke Inggris kian terlihat. Dua nama besar, Mapi Leon dan Alexia Putellas, dikabarkan akan hengkang dari Barcelona dan bergabung dengan London City Lionesses. BBC Sport melaporkan bahwa Leon sudah memiliki kesepakatan verbal dengan klub divisi Championship tersebut setelah sembilan tahun membela Barcelona. Sementara itu, pemilik dua Ballon d'Or, Alexia Putellas, juga disebut tengah dalam incaran klub yang sama.
Menurut Bronze, WSL bukan sekadar liga besar, tetapi juga yang paling terkomersialisasi di dunia. "Daya tarik bermain untuk klub besar seperti Chelsea, Manchester City, dan Arsenal sangatlah besar," ujar pemain yang pernah membela Barcelona itu kepada BBC Sport.
Bronze menambahkan, level kompetisi di WSL membuat para pemain terbaik dunia ingin terus berlaga memperebutkan trofi. "Liga Inggris kini memiliki keunggulan itu. Kami naik ke level lain setiap musim, dan kesuksesan Lionesses (timnas Inggris) punya peran besar di dalamnya," tegasnya.
Gelandang Arsenal, Mariona Caldentey, yang pindah dari Barcelona ke WSL pada 2024, menjadi contoh nyata daya tarik liga ini. Di musim pertamanya bersama The Gunners, ia bahkan berhasil mengalahkan Barcelona di final Liga Champions Wanita. "Saya sangat menikmatinya," aku Caldentey.
Ia menjelaskan bahwa perubahan besar di Inggris terjadi setelah kemenangan Euro 2022. "Mereka melakukan pekerjaan yang sangat bagus di liga. Semua pemain tertarik dengan kompetisi dan level yang sangat tinggi. Bermain di stadion besar dengan banyak penggemar yang mengikuti sepak bola wanita—itu spesial," ungkapnya.
Inggris dan Spanyol akan bertemu dalam laga kualifikasi Piala Dunia Wanita di Mallorca, Jumat (waktu setempat). Hasil imbang atau kemenangan sudah cukup mengamankan tiket Inggris ke putaran final tahun depan. Saat ini, Inggris memuncaki grup dengan keunggulan tiga poin atas Spanyol.
Bronse menyebut Spanyol sebagai lawan yang luar biasa. "Kami membuat satu sama lain menjadi lebih baik. Rivalitas ini bagus untuk sepak bola. Cara Spanyol berkembang dalam empat hingga lima tahun terakhir benar-benar mendorong tim Inggris untuk terus maju," katanya. Di sisi lain, Spanyol harus menang dengan selisih lebih dari satu gol untuk bisa merebut posisi puncak grup.