JAWA BARAT — Michael Carrick mengakui tidak tahu apa yang akan terjadi pada posisinya sebagai pelatih Manchester United. Pernyataan itu keluar jelang laga Liga Champions melawan AS Roma, di tengah rentetan hasil buruk yang membuat kursinya goyah.
Pelatih berusia 45 tahun itu menyampaikan pengakuannya dalam konferensi pers sebelum pertandingan melawan AS Roma. Carrick tidak memakai gaya bicara pelatih yang biasanya membela diri di bawah tekanan. Ia justru berbicara terbuka soal ketidakpastian yang menyelimuti posisinya di Old Trafford.
"Saya tidak bisa melihat ke masa depan, saya tidak tahu apa yang akan terjadi," kata Carrick, dikutip dari The Athletic. "Saya sangat menantikan pertandingan besok, mungkin Anda menganggap saya gila dengan hasil yang kami dapat. Apa pun yang terjadi, terjadilah setelah itu, ke arah mana pun itu berjalan."
Tekanan terhadap Carrick muncul dari catatan hasil yang memburuk. Manchester United hanya meraih dua kemenangan dari sembilan pertandingan di semua kompetisi. Rentetan lima laga tanpa kemenangan, tersingkir dini dari Piala Carabao, dan koleksi tujuh poin dari sembilan pertandingan pembuka Premier League membuat klub tertinggal jauh dari laju papan atas.
Hasil domestik terbaru memperburuk situasi. United gagal memanfaatkan keunggulan jumlah pemain saat menghadapi Manchester City dan Tottenham Hotspur yang bermain dengan 10 orang. Kekalahan menyakitkan juga datang di Liga Champions saat bertandang ke markas Atletico Madrid.
Kekalahan di Madrid memicu reaksi dari dalam ruang ganti. Lisandro Martinez melontarkan kritik tajam terhadap kebijakan rekrutmen klub pada bursa transfer musim panas. Laporan menyebut kritik itu memicu perselisihan dengan seorang rekan setim dalam penerbangan pulang ke Manchester.
Ruang ganti yang mulai retak menjadi masalah tambahan bagi Carrick. Pendekatan yang lebih lembut dinilai tidak lagi memicu respons dari para pemain, dan kepercayaan klub terhadap kemampuannya membalikkan keadaan disebut menurun tajam.
Bagi sebagian pengamat, pernyataan terbaru Carrick menunjukkan kesadaran bahwa posisinya sudah di ujung tanduk. Jeda internasional pada November mendatang disebut sebagai momen yang tepat bagi klub untuk mengakhiri kerja sama dengan mantan pelatih interim tersebut.
Nama-nama pengganti sudah mulai bermunculan. Media nasional mengaitkan pelatih Brighton, Fabian Hurzeler, bersama sosok berpengalaman seperti Antonio Conte dan Unai Emery. Di klub sebesar Manchester United, begitu seorang pelatih mulai berbicara soal apa pun yang terjadi, hal yang tak terhindarkan biasanya tak lama menyusul.