JAWA BARAT — Mathew Baker menutup pintu bagi Timnas Australia dan menegaskan komitmennya membela Timnas Indonesia. Bek Melbourne City itu sudah debut bersama skuad Garuda pada FIFA Matchday Juni 2026 di usia 17 tahun.
Komitmen Mathew Baker terhadap Timnas Indonesia bukan lagi sekadar wacana. Dalam wawancara bersama media Australia, SBS, pemain kelahiran Melbourne, 13 Mei 2009, itu menyatakan tidak akan membuka peluang membela Socceroos di masa depan.
Pernyataan tersebut sekaligus mengakhiri spekulasi soal masa depannya di level internasional. Baker memang sempat berada di persimpangan setelah menghabiskan masa kecil di Australia, namun memilih jalur Indonesia sejak 2024.
Baker menjalani debut bersama timnas senior Indonesia pada FIFA Matchday Juni 2026 melawan Oman. Saat itu usianya baru 17 tahun, dan ia tampil selama sepuluh menit.
Penampilan tersebut membuat peluangnya membela Australia mengecil secara regulasi. Aturan FIFA soal perpindahan asosiasi memang masih bisa berubah di kemudian hari, tetapi Baker tidak ingin berspekulasi soal itu.
"Saya sangat bersyukur bisa bermain untuk Indonesia," ucap Baker seperti dikutip dari SBS.
Nama lengkapnya adalah Mathew Ryan Sitorus Baker. Ia memiliki darah Batak dari ibunya yang berasal dari Medan, Sumatra Utara.
Jalur karier internasionalnya dimulai sejak 2024 ketika menerima panggilan timnas U-17. Perkembangannya berlanjut dengan promosi ke timnas U-20 dan timnas senior pada tahun ini.
Pada pertengahan 2024, Baker sempat menerima tawaran tampil untuk Australia U-17. Ia menolak dan memilih tetap bersama Indonesia.
Baker mengakui impian masa kecilnya sempat tertuju pada Australia. Namun ia melihat keputusan pindah ke Indonesia sebagai bagian dari perjalanan hidupnya.
"Tidak. Sejujurnya, tidak. Namun, tentu saja, bermain untuk Australia pernah menjadi impian saya ketika masih kecil," ujar Baker.
"Tetapi, begitulah kehidupan. Kesempatan akan datang. Ketika satu pintu tertutup, pintu lainnya akan terbuka," ucapnya.
Komitmen Baker memberi Indonesia opsi jangka panjang di posisi bek. Usianya masih 17 tahun, dan ia sudah merasakan atmosfer timnas senior lewat laga melawan Oman.
Melbourne City menjadi tempatnya menimpa ilmu di level klub. Liga Australia dikenal kompetitif untuk pemain muda, dan menit bermain di sana akan menentukan perkembangan Baker bersama skuad Garuda.